Por Eric Sell
Eles deliberadamente evitaram um dos maiores debates sociais, médicos e éticos do nosso tempo
Por anos, os principais veículos de mídia americanos têm amplamente ignorado um dos escândalos médicos mais graves da história de nossa nação. Apenas nos últimos cinco anos, milhares de crianças passaram por procedimentos médicos que alteraram suas vidas na tentativa de aliviar o sofrimento psicológico mudando suas características físicas sexuais. Apesar da falta de evidências que apoiem a eficácia desses procedimentos, os veículos tradicionais de mídia nos Estados Unidos se esforçaram para permanecer em silêncio enquanto médicos lucravam e crianças sofriam.
Os jornalistas não têm mais desculpa para ignorar este debate. No mês passado, a Suprema Corte dos Estados Unidos ouviu um caso que poderia decidir a autoridade constitucional do governo para proibir essas práticas. O caso — Estados Unidos v. Skrmetti — já levou a uma maior atenção da mídia sobre um tópico pouco reportado, um desenvolvimento bem-vindo que por si só salvará vidas. Mas o dano causado pelo silêncio de anos da mídia é irreparável, e a retrospectiva mostrará que aqueles com a plataforma para fazer algo deveriam ter se manifestado antes.
De 2019 a 2023, pelo menos 13.000 crianças americanas entre 13 e 18 anos receberam alguma forma de “cuidado afirmativo de gênero” de provedores médicos licenciados nos Estados Unidos. Esta prática eufemisticamente nomeada geralmente se refere à administração de bloqueadores da puberdade, prescrição de hormônios do sexo oposto e remoção de partes do corpo como genitais e seios — tudo na tentativa de alinhar os corpos das crianças com sua “identidade de gênero” e assim aliviar o sofrimento psicológico causado pela percepção da criança de que nasceu com o sexo errado.
Defensores deste modelo “afirmativo” de cuidado raramente discutem o dano que a transição médica causa. Uma pessoa que destransicionou explicou como a primeira forma de tratamento “afirmativo” que recebeu foi uma mastectomia dupla aos 16 anos. E depois de tomar hormônios do sexo oposto e bloqueadores de puberdade não aprovados por quatro anos, ela nem conseguia sair da cama de manhã. A intervenção médica que deveria salvar sua vida quase a destruiu. Histórias como essas estão se tornando mais comuns a cada dia.
Apesar desta realidade sombria, ativistas se infiltraram nas maiores organizações médicas da América para promover a narrativa de que estes procedimentos são “salvadores de vidas” e “medicamente necessários” para crianças que os desejam. Embora documentos vazados tenham revelado tentativas generalizadas de ofuscar a verdade desta alegação duvidosa, os veículos de mídia mais influentes do país aceitaram a narrativa sem críticas. Uma série constante de estudos divulgados nos últimos anos provou que ela é infundada.
No mês passado, o Reino Unido tornou permanente sua proibição de prescrever bloqueadores de puberdade para crianças menores de 18 anos devido à falta de evidências para apoiar sua eficácia no tratamento da disforia de gênero. Esta proibição foi a resposta a um extenso estudo encomendado pelo Serviço Nacional de Saúde do Reino Unido — chamado Revisão Cass, em homenagem à autora principal e proeminente médica pediatra, Hilary Cass — que encontrou pouca base confiável para concluir que o “cuidado afirmativo de gênero” é eficaz a longo prazo para tratar sofrimento psicológico.
A Revisão Cass é a revisão sistemática mais abrangente da medicina de gênero juvenil já realizada. E suas descobertas provocaram ação rápida e ampla do governo do Reino Unido. Mas talvez igualmente significativa seja a reação dos veículos de mídia dentro do Reino Unido. Jornais amplamente lidos como o Guardian e o London Times direcionaram extensos recursos para cobrir a Revisão Cass e destacaram suas descobertas. É devido em grande parte a esta cobertura da mídia que a ação do governo seguiu tão rapidamente.
No entanto, aqui do outro lado do oceano, a mídia americana tem permanecido amplamente silenciosa sobre a Revisão Cass, com muito poucos veículos tradicionais dedicando mais que um punhado de histórias a ela. Embora os procedimentos médicos em questão sejam comuns nos Estados Unidos e frequentemente levem à esterilização permanente, função sexual prejudicada e mutilação permanente de partes do corpo que de outra forma seriam saudáveis, os jornalistas americanos praticamente ignoraram a questão. Esta falha não é apenas jornalística; é moral também.
Felizmente, algumas das cabeças enterradas na areia no quarto poder estão finalmente emergindo. No mês passado, o conselho editorial do Wall Street Journal destacou uma ação judicial recente movida por uma jovem que foi apressada para procedimentos médicos “afirmativos de gênero” por médicos no Hospital Infantil de Los Angeles quando estava no início da adolescência. A queixa legal descreve a falha dos profissionais em avaliar adequadamente a adequação destes procedimentos que alteram a vida antes de prescrevê-los — uma ocorrência infeliz que é muito comum no mundo do “cuidado afirmativo de gênero”. A organização para a qual trabalho, o Center for American Liberty, está auxiliando nesta ação judicial.
E em outra primeira vez, o conselho editorial do Washington Post finalmente publicou um artigo reconhecendo a falta de evidências para apoiar a suposta eficácia dos procedimentos “afirmativos de gênero”. O conselho editorial do Post concordou que os estados têm interesse em proteger as crianças de práticas médicas prejudiciais e a falta de evidências para apoiar o “cuidado afirmativo de gênero” justifica mais regulamentação.
Embora estes editoriais de dois dos jornais mais amplamente circulados de nosso país sejam um sinal bem-vindo de que a mídia americana finalmente percebeu a gravidade da situação, é muito pouco, muito tarde. Milhares de crianças lutando com sua saúde mental foram vítimas de uma ideologia que perpetua falsa esperança baseada em compromisso tribalístico em vez de evidência médica sólida. Muitos daqueles que optaram por alterar permanentemente seus corpos em idade jovem na tentativa de aliviar o sofrimento psicológico agora terão complicações médicas permanentes devido às ações de “especialistas” que deveriam ter as respostas. Mas a ciência nunca apoiou estas formas de tratamento — e muitas crianças sofrerão as consequências desta falha em falar a verdade.
Por qualquer razão que seja, a mídia americana deliberadamente evitou um dos maiores debates sociais, médicos e éticos de nosso tempo. Eles podem justificar alegando que a “ciência está definida”, mas agora sabemos que simplesmente não é verdade. E nunca foi. Embora alguns dos veículos de notícias mais respeitados da nação estejam se aquecendo para este fato, muito mais precisa ser feito para trazer a verdade à luz. Só então poderemos ter uma discussão honesta sobre como melhor cuidar de crianças que lutam com quem elas são.
