Captura de tela/ABC
O presidente Biden recusou-se repetidamente a reconsiderar sua candidatura à reeleição, rejeitando repetidamente as preocupações daqueles que tentavam pressioná-lo a abandonar a corrida para a Casa Branca em 2024 devido aos números das pesquisas e às preocupações com sua acuidade mental durante uma entrevista na sexta-feira.
A reunião de 22 minutos de Biden com o âncora da ABC, George Stephanopoulos, foi gravada no início do dia, mas foi ao ar sem edição. Foi a primeira reunião televisiva do presidente, de 81 anos, desde o seu debate contra o ex-presidente Trump, na semana passada.
A certa altura, Stephanopoulos informou a Biden que estava atrás no voto popular, e o presidente respondeu: “Não acredito nisso”.
“Não creio que ninguém esteja mais qualificado para ser presidente ou vencer esta corrida do que eu”, disse Biden quando pressionado sobre uma corrida que o seu adversário parece ser o favorito para vencer.
Quando questionado se tinha acuidade mental para ser presidente por mais quatro anos, Biden disse: “Eu não estaria concorrendo se não achasse que sim”.
Biden também descartou preocupações sobre sua aptidão mental para o cargo. Quando questionado se estava sendo “honesto” consigo mesmo sobre suas próprias habilidades cognitivas, o presidente respondeu: Sim, estou, George, pois a última coisa que quero é não ser capaz de cumprir isso.”
Mas também foi evasivo quando questionado sobre a possibilidade de fazer um teste cognitivo e tornar públicos esses resultados, algo que os críticos republicanos de Biden exigem há muito tempo.
“Olha, eu faço um teste cognitivo todos os dias. Todos os dias eu faço um teste. Tudo o que faço”, disse Biden. “Você sabe, não estou apenas fazendo campanha, estou governando o mundo. Somos a nação essencial do mundo.”
Quando pressionado novamente, Biden disse: “Já fiz isso”, embora não tenha dado mais detalhes.
Esperava-se que os aliados e críticos de Biden acompanhassem de perto a entrevista, depois que o debate da CNN do mês passado levantou preocupações persistentes sobre sua viabilidade como candidato.
O presidente teve um desempenho ruim contra seu rival republicano, falando com uma voz rouca que ele atribuiu a um resfriado e também frequentemente parando ao falar, parecendo perder a linha de pensamento.
Na sexta-feira, Biden insistiu que teve uma “noite ruim” durante o debate.
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Julian Epstein, estrategista democrata e ex-conselheiro-chefe dos democratas no Comitê Judiciário da Câmara, expressou à Fox News Digital após a exibição da entrevista: “Acredito que a forma mais benevolente de encarar isso é que é insuficiente e tardio.”
“O presidente parece vulnerável. Ele parece confuso. Ele parece frágil. Ele parece estar exaurindo suas últimas energias para mal se manter.
“A maioria dos democratas na atualidade, quer admitam ou não, reconhecem que a campanha de Biden está em seu declínio final. É uma questão de tempo para saber se isso acontecerá no início da próxima semana ou depois.”
Biden disse que se culpava pelo andamento do debate, mas também sugeriu que alguma falha é de Trump.
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“É exatamente isso. O New York Times me deixou atrás antes de qualquer coisa relacionada a esta corrida, me deixou dez pontos atrás. Dez pontos eles me deixaram atrás. Nada mudou substancialmente na pesquisa do The New York Times”, respondeu Biden.
Perto do final da entrevista, Stephanopoulos perguntou a Biden sobre o número crescente de legisladores democratas sugerindo que ele deveria se afastar, e Biden recuou.
“Olha, quero dizer, se o Senhor Todo-Poderoso aparecesse e dissesse: ‘Joe, saia da corrida’, eu sairia da corrida. O Senhor Todo-Poderoso não descerá”, disse o presidente.
O ex-conselheiro de campanha de Obama, David Axelrod, escreveu no X após o debate: “O presidente está orgulhoso de seu histórico. Mas ele está perigosamente fora de sintonia com as preocupações que as pessoas têm sobre suas capacidades de avançar e sua posição nesta corrida.”
