OS ANJOS – As agências policiais, do Maine à Califórnia, dizem que investidores chineses ricos – e, muitos suspeitam, funcionários do Partido Comunista – estão a unir-se a organizações criminosas asiáticas para assumir o controlo do comércio ilícito de marijuana nos EUA, gerando enormes lucros.
Parte do dinheiro é rastreado até à China, mas também é reinvestido no imobiliário dos EUA, gerando fluxo de caixa para os próximos anos.
Caso em questão: sexta-feira em Los Angeles, onde o Departamento do Xerife do Condado de Los Angeles invadiu três armazéns de cultivo de maconha que eles identificaram como operados e controlados por chineses.
“Temos visto uma grande influência ou aumento na quantidade de locais de cultivo de maconha de propriedade chinesa, asiática e operados por asiáticos no condado de Los Angeles desde cerca de 2021”, disse um detetive antidrogas disfarçado que liderou a operação de sexta-feira. “Vários milhões de dólares em lucros do que existe hoje e as penalidades criminais são muito pequenas.”
As portas de aço reforçadas que protegiam cada armazém exigiam enormes serras rotativas para romper os edifícios. Dentro do primeiro local, a equipe de entrada encontrou cerca de 4.000 plantas de maconha crescendo sob luzes fortes. As plantas em cada sala variavam de acordo com a idade e a altura, permitindo múltiplas colheitas durante todo o ano. O teor de THC media 27%, tornando-a uma marca de cannabis altamente potente que teria um preço premium nas ruas – especialmente nas grandes cidades da Costa Leste.
“Rastreamos milhões de dólares por mês saindo de algumas dessas pequenas lojas que vão para o exterior”, disse o detetive, referindo-se à casa de cultivo que funciona atrás de uma loja de cerâmica em uma rua movimentada no subúrbio de El Monte, em Los Angeles. “Este local tinha pouco mais de 4.000 plantas de maconha. No rendimento atual, isso é algo em torno de US$ 2 milhões a US$ 3 milhões no valor de atacado.”
Agentes do xerife do condado de Los Angeles conduzindo uma operação contra uma operação de cultivo de maconha ligada à China. (Notícias da raposa)
Autoridades do Departamento Estadual de Controle de Cannabis disseram que grandes operações de cultivo chinesas têm dominado a Califórnia – desde os condados suburbanos de Riverside e San Bernardino até casas na Bay Area, até o chamado Triângulo Esmeralda, perto da fronteira com Oregon, o centro da cannabis do estado. Produção.
“Vimos uma tremenda explosão de chineses chegando e comprando terras e depois cultivando maconha ilegal”, disse o xerife do condado de Siskiyou, Jeremiah LaRue, à Fox News. “Essa escala de que estamos falando, quero dizer, estamos falando de milhares de cultivos ilegais diferentes em nossa comunidade, e isso apenas perpetuou muita violência”.
Imagens Arial mostraram como o cultivo de maconha no condado de Siskiyou explodiu desde 2017, com até 8.000 casas de cultivo espalhadas agora pela paisagem rural. Cada cultivo tem em média cerca de quatro hectares, com quatro a cinco “casas de aro” cobertas de plástico no local, cada uma contendo várias centenas de plantas de maconha em seu interior.
“Como é tão lucrativo e quase não há consequências, o crescimento simplesmente continua”, disse LaRue. “Em alguns casos, o dinheiro volta diretamente para a China. Quanto aos trabalhadores, essencialmente, eles estão traficando mão-de-obra para fazer o cultivo. Setenta e cinco por cento ou mais são indivíduos sem documentos que encontramos, e nos últimos anos, esses números aumentaram dramaticamente.”
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Uma fazenda de maconha invadida pelas autoridades na Califórnia. (Notícias da raposa)
Um funcionário federal que pediu para não ser identificado disse que as operações chinesas têm sido “operações altamente sofisticadas, multicamadas e muito difíceis de decifrar. A maior parte da mão de obra é traficada e eles não nos dão nenhuma informação significativa. A pessoa no a escritura não é ninguém e os casos têm muito pouco apelo ao Ministério Público. Cultivar maconha sem licença é uma contravenção e [subject to a] Multa de US$ 500. Os proprietários viram a casa e seguem em frente.”
As autoridades dizem que os chineses não atuam apenas na Califórnia. Em Oklahoma, o Departamento Estadual de Narcóticos estimou 2.000 fazendas de maconha com conexão chinesa. Na quinta-feira passada, a agência encerrou um grande cultivo, apreendendo 82.979 plantas e 1.955 libras de maconha processada, estimando o valor de mercado em US$ 300 milhões. Os agentes detiveram vários trabalhadores de armazéns asiáticos e prenderam uma mulher chinesa de 36 anos pelo seu alegado envolvimento na operação.
O Departamento de Segurança Interna também identificou 270 operações de crescimento no Maine ligadas aos chineses. A agência iniciou no ano passado uma “iniciativa nacional de recolha de informações” para avaliar o envolvimento chinês, pedindo às autoridades locais que alertassem o departamento caso encontrassem organizações criminosas transnacionais asiáticas e chinesas nas suas investigações.
Cannabis crescendo em uma fazenda de maconha com ligações com a China, localizada na Califórnia. (Notícias da raposa)
Na semana passada, 50 membros do Congresso solicitaram ao Departamento de Justiça um briefing sobre as fazendas ilegais de maconha ligadas a cidadãos chineses, citando o esforço do DHS.
“Existem evidências substanciais que implicam a [Chinese Communist Party] no apoio direto às operações ilícitas de cultivo de maconha nos Estados Unidos”, escreveram os legisladores. “Além disso, o mesmo documento do DHS indicava que 270 suspeitas de operações ilícitas de maconha na zona rural do Maine geraram uma receita estimada em US$ 4,37 bilhões, ultrapassando em muito os US$ 158 milhões da receita legal do estado. mercado de maconha no ano passado… Esta questão não se limita ao cultivo e distribuição ilegal de maconha. Permitir fazendas ilícitas de maconha ligadas ao PCC é uma ameaça contínua à segurança nacional, à segurança pública e aos direitos humanos”.
“Sabemos que esse dinheiro está sendo canalizado de volta para a China”, disse o deputado Jay Obernolte, republicano da Califórnia, um dos legisladores que assinou a carta, à Fox News, “então os chineses estão usando isso como uma operação para ganhar dinheiro e também como uma operação para desestabilizar a vida nos Estados Unidos. A fronteira sul aberta está catalisando este problema porque os cartéis estão traficando pessoas através da fronteira, e estão estabelecendo esses campos e prendendo-os. É uma catástrofe humana para todos .
“Recentemente ficamos preocupados com algumas descobertas de que o Partido Comunista Chinês está por trás desta mais nova onda de cultivos ilegais. Isso certamente aconteceu. No meu distrito, tivemos algumas atividades identificadas que estão ligadas ao PCC, e é por isso que estamos pedindo ao DOJ que compartilhe conosco as informações coletadas e nos dê um briefing sobre o que está fazendo e o que pode ser feito para tentar corrigir esse problema”.
