Foto - Dennis A Clark
O ex-deputado George Santos, conhecido por suas mentiras, se emocionou ao admitir ter “traído” seus eleitores nesta segunda-feira, ao se declarar culpado de acusações de corrupção que podem levá-lo à prisão por vários anos.
Santos, de 36 anos, fez um acordo para se declarar culpado de duas acusações — fraude eletrônica e roubo de identidade agravado — apenas três semanas antes de ser julgado por quase duas dezenas de acusações, que poderiam resultar em uma pena de até 20 anos de prisão.
“Entendo e aceito plenamente a responsabilidade por minhas ações”, disse Santos durante uma audiência no tribunal federal de Central Islip, com a voz trêmula.
“Traí a confiança de meus eleitores e apoiadores. Lamento profundamente minha conduta. Farei o meu melhor para compensar e aprender com essa experiência.”
Santos enfrentará no mínimo dois anos de prisão e no máximo 20 anos quando for sentenciado em 7 de fevereiro. As diretrizes federais recomendam uma sentença de seis a pouco mais de sete anos de prisão, mas o juiz não é obrigado a seguir essa recomendação.
“Participei de um esquema de outubro de 2021 a outubro de 2022 para apresentar declarações falsas com o propósito de inflar meus dados de contribuição de campanha”, disse Santos ao juiz durante a audiência, falando rapidamente.
O desgraçado republicano de Nova York — vestido com um terno preto, gravata preta e camisa branca — falou tão rapidamente que a juíza Joanna Seybert o interrompeu para pedir que ele diminuísse o ritmo.
“Eu, junto com Nancy Marks, apresentamos a lista de nomes falsos”, disse ele, referindo-se à sua ex-tesoureira de campanha, que se declarou culpada de uma acusação de conspiração para fraude no ano passado.
“Usamos os nomes de nossos amigos e familiares. Usei esses nomes para inflar artificialmente o número de nossos doadores.”
Santos — que foi expulso da Câmara dos Representantes dos EUA no ano passado — inicialmente se declarou inocente de uma série de crimes relacionados ao desvio de fundos de campanha e à fraude contra doadores.
As autoridades disseram que ele mentiu ao Congresso sobre sua riqueza, recebeu benefícios de desemprego enquanto trabalhava e usou as contribuições de campanha para despesas pessoais, como comprar roupas de grife, fazer aplicações de Botox e fazer viagens luxuosas.
Santos falou novamente fora do tribunal após a audiência, usando óculos de sol Ray Ban quadrados com aro dourado, enquanto lia suas notas.
“Agora está claro para mim que permiti que a ambição nublasse meu julgamento, levando-me a tomar decisões que foram antiéticas e culpadas”, disse ele, com a voz ocasionalmente embargando.
“À minha família, amigos e às pessoas do terceiro distrito congressional de Nova York, ofereço minhas desculpas mais sinceras”, acrescentou Santos durante a declaração de três minutos.
Santos notoriamente mentiu durante a campanha, antes de sua eleição em 2022, sobre ter se formado na Universidade de Nova York e no Baruch College, além de ter trabalhado no Citigroup e no Goldman Sachs, segundo as autoridades, que solicitaram ao juiz que permitisse que esse comportamento anterior fosse considerado no julgamento para reforçar as 23 acusações de fraude.
“Hoje, pelo que pode parecer a primeira vez desde que começou sua campanha para o Congresso, o Sr. Santos disse a verdade sobre seus esquemas criminosos”, disse o procurador dos EUA Breon Peace, cujo escritório processou o caso. “Ele admitiu mentir, roubar e enganar as pessoas.”
Santos foi eleito em 2022 para representar partes do Condado de Nassau e Queens, mas foi o primeiro republicano da Câmara — e apenas o sexto representante dos EUA — a ser expulso do cargo em dezembro.
Uma investigação ética concluiu que havia “evidências esmagadoras” de que ele havia infringido a lei e usado sua posição no cargo para ganho pessoal.
Após sua expulsão, Santos lançou uma tentativa fracassada de concorrer como independente contra o congressista do Condado de Suffolk, Nick LaLota, antes de desistir por não conseguir arrecadar dinheiro suficiente.
Mais cedo na segunda-feira, um juiz federal de Manhattan rejeitou o processo de Santos contra o apresentador de televisão Jimmy Kimmel, por supostamente usar indevidamente seus clipes do Cameo no programa “Jimmy Kimmel Live.”
A juíza Denise Cote determinou que os vídeos curtos “foram usados para comentários políticos e críticas,” que era exatamente o propósito para o qual os vídeos foram feitos.
Santos alegou que foi enganado para fazer mais de 14 vídeos, que o apresentador do talk-show supostamente usou para ridicularizá-lo.
Kimmel criticou o processo na época, chamando-o de “absurdo.”
Uma resposta
ESSE MINISTRO NÃO TEM CONDIÇÕES DE ASSUMIR AS FUNÇÕES DE MINISTRO