Nenhum senador republicano se manifestou ainda contra Kash Patel, o indicado do Presidente Trump para liderar o FBI.
As críticas severas ao Sr. Patel vieram, por outro lado, dos senadores democratas, que questionaram seu apoio anterior aos manifestantes de 6 de janeiro e seu relacionamento com algumas figuras da “extrema direita”.
O Sr. Patel foi escolhido pelo presidente para liderar o FBI depois de trabalhar por anos no aparato de segurança nacional de Trump, primeiro como membro da equipe do Comitê de Inteligência da Câmara liderado pelos republicanos em 2017, onde defendeu o então 45º presidente durante a investigação da Rússia, e depois como diretor adjunto de inteligência nacional e como chefe de gabinete no Pentágono.
Na quinta-feira, o Sr. Patel defendeu que seria um agente da lei apartidário, não o cruzado conspiratório que muitos o fizeram parecer por passar anos abraçando alguns nas margens da política americana.
“Tendo sido vítima do excesso governamental… Eu sei como é ter todo o peso do governo dos Estados Unidos descendo sobre você”, disse Patel em sua audiência de confirmação. “Vou garantir, se confirmado, que nenhum americano seja submetido a esse tipo de tormento, a esse tipo de custo — financeiro e pessoal — e, mais importante, vou garantir que nenhum americano seja submetido a ameaças de morte como eu fui.”
Ele revelou que foi pessoalmente atacado depois de testemunhar perante o comitê de 6 de janeiro, e foi alvo de ameaças racistas. “Fui submetido a uma ameaça direta e significativa à minha vida”, disse Patel. “Tive que me mudar. Nessa ameaça, fui chamado de detestável negro da areia.”
Patel foi criticado por elaborar o que os democratas chamaram de “lista de inimigos” em seu livro recente. Nele, o indicado listou ex-procuradores-gerais, diretores do FBI e funcionários de inteligência como parte de um chamado “Estado Profundo” que não deveria ser confiado. Alguns democratas estavam preocupados que isso não fosse apenas um aviso do Sr. Patel, mas mais uma lista de tarefas se ele for confirmado como diretor do FBI.
Patel insistiu que todos os agentes do FBI e outros indivíduos que possam ter participado de investigações anteriores sobre o presidente serão protegidos, desde que não tenham violado a lei. “Todo funcionário do FBI será mantido no mesmo padrão”, disse Patel ao Senador Blumenthal durante o questionamento. “Todos os funcionários do FBI serão protegidos contra retaliação política.”
Os democratas focaram nas associações recentes de Patel com algumas figuras que eles consideram de extrema direita, incluindo um apresentador de podcast.
“Você conhece um Stew Peters? Esse nome lhe diz algo?” perguntou o Senador Durbin a Patel. O indicado disse que não se lembrava desse nome antes de Durbin apontar que Patel havia estado no podcast de Peters pelo menos oito vezes nos últimos anos. Durbin também apontou para a estreita relação de Patel com a ativista conservadora Laura Loomer, que no passado alegou que muitos tiroteios famosos foram encenados e que havia “20.000” haitianos em Ohio comendo os animais de estimação das pessoas.
Patel também foi pressionado pelos democratas sobre sua defesa dos manifestantes de 6 de janeiro, a quem se referiu como “prisioneiros políticos”. Quando era cidadão privado, Patel chegou a produzir uma versão do hino nacional cantada pelos réus — um grupo apelidado de “Coro J6”.
“Você promoveu sua bela música — essas pessoas que agrediram agentes da lei”, disse o Senador Schiff. “Você está sendo considerado para diretor do FBI, e aqui você não fez nenhuma diligência para descobrir se as pessoas com quem você se associou… foram condenadas por atacar policiais.”
O único republicano a levantar preocupações sobre 6 de janeiro e o perdão geral do presidente a quase todos os envolvidos foi o Senador Tillis, que provavelmente será o principal alvo dos democratas nas eleições de meio de mandato de 2026. Tillis já está a bordo com a indicação de Patel, embora tenha aproveitado o tempo para expor suas queixas mesmo assim.
“Na verdade, achei que os perdões das pessoas que machucaram policiais foram uma merda”, disse Tillis. “As pessoas que os machucaram são bandidos.”
