O gestor de fundos hedge Scott Bessent — que prometeu combater os gastos federais desenfreados e ajudar a evitar um “esmagador aumento de impostos de US$ 4 trilhões” para os americanos até o final do ano — foi confirmado como Secretário do Tesouro do Presidente Trump nesta segunda-feira.
O Senado aprovou Bessent em uma votação bipartidária de 68-29, preparando o executivo de 62 anos para supervisionar o IRS e assumir o controle das finanças da nação.
O fundador do Key Square Group havia sido aprovado pelo Comitê de Finanças do Senado na semana passada em uma votação de 16-11, apoiado pelos Senadores Mark Warner (D-Va.) e Maggie Hassan (D-NH), além de todos os republicanos do painel.
“Scott Bessent tem uma visão clara para reacender a economia americana”, disse o líder da maioria no Senado, John Barrasso, após a votação. “Ele será um forte parceiro para nos ajudar a reduzir preços, aumentar salários e criar mais empregos americanos.”
“O Secretário Bessent acredita em liberar a energia americana, cortar gastos desnecessários e manter-se firme contra nossos adversários”, acrescentou Barrasso (R-Wyo.), que integra o Comitê de Finanças.
Bessent, que prometeu renunciar ao cargo de CEO da Key Square se confirmado, é uma escolha um tanto não ortodoxa, devido à sua falta de experiência governamental e seu trabalho anterior na Soros Fund Management, presidida pelo bilionário de esquerda George Soros.
Ele também será agora o primeiro funcionário de gabinete abertamente gay confirmado pelo Senado em uma administração Republicana. Seu marido, John Freeman, e seus dois filhos estiveram presentes em sua audiência de confirmação.
A escolha para o Tesouro fez uma forte defesa de sua nomeação no início deste mês, enfatizando a importância de renovar a legislação tributária emblemática de Trump de seu primeiro mandato, que expira em 2025.
“Devemos tornar permanente a Lei de Cortes de Impostos e Empregos de 2017 e implementar novas políticas pró-crescimento para reduzir a carga tributária sobre os fabricantes americanos, trabalhadores do setor de serviços e idosos”, Bessent instou os membros do Comitê de Finanças do Senado.
“Esta é a questão econômica mais importante do momento”, acrescentou. “Se não renovarmos e estendermos, então enfrentaremos uma calamidade econômica e, como sempre com a instabilidade financeira, isso recai sobre a classe média e trabalhadora.”
Nascido e criado no Lowcountry da Carolina do Sul, Bessent acrescentou que sua perspectiva foi moldada pelas dificuldades financeiras que seu pai enfrentou, bem como seus primeiros empregos — um dos quais, ele relatou, foi em Wall Street, onde dormia “em um sofá-cama” porque era “sem aluguel.”
Na audiência de 16 de janeiro, Bessent também se comprometeu a combater gastos “desnecessários”, impor sanções a “maus atores” como o Irã e defendeu as propostas de Trump para tarifas generalizadas — incluindo impostos de importação de 10% sobre a China, bem como até 25% sobre México e Canadá.
“A China está em uma severa recessão”, disse ele ao painel, afirmando que Pequim estava “tentando exportar sua saída” enquanto também é um dos principais fornecedores globais de produtos químicos precursores para o tráfico do letal opioide sintético fentanil.
“Não podemos permitir que eles inundem nossos mercados e o mundo”, declarou Bessent.
O membro sênior do Comitê de Finanças do Senado, Ron Wyden (D-Ore.), confrontou o nomeado ao Tesouro durante a audiência, alegando que Bessent havia explorado brechas fiscais para fraudar o Tio Sam em US$ 900.000 — e permitiria que os chefes de Wall Street fizessem o mesmo se confirmado — enquanto acusava a segunda administração Trump de se preparar para “se render à China quando se trata de empregos e investimentos em energia limpa.”
Na ocasião, Bessent rebateu, afirmando que não há uma “corrida por energia limpa” contra Pequim, mas sim apenas “uma corrida energética” — com a China avançando em todas as frentes, incluindo energia a carvão e nuclear.
Os republicanos do Senado celebraram a experiência de Bessent e seu compromisso em enfrentar crises como a crescente dívida nacional.
“Ele traz uma vasta experiência do setor privado na economia e nos mercados para seu novo papel, bem como uma preocupação com as necessidades dos americanos trabalhadores”, disse o Líder da Maioria John Thune (R-SD) em um discurso no plenário na segunda-feira.
“E no topo da agenda Republicana está estender esse alívio fiscal para ajudar nossa economia e o povo americano a prosperar.”
“Estou comprometido em trabalhar com o Sr. Bessent e a administração Trump para continuar protegendo as empresas americanas e garantir que não entremos em acordos que coloquem as empresas dos EUA em desvantagem em relação a seus concorrentes estrangeiros”, acrescentou Thune.
O Senador Chuck Grassley destacou conversas privadas com o chefe do Tesouro que o deixaram convencido de que Bessent estava “agudamente ciente dos riscos impostos à nossa economia nacional por nossa dívida nacional de US$ 36 trilhões.”
“Ele entende que sair do nosso buraco fiscal exigirá contenção de gastos e, junto com isso, grande crescimento econômico”, disse Grassley (R-Iowa) na segunda-feira, enquanto apontava para um programa de denúncias do IRS que ele autorizou em uma lei de 2006 que Bessent poderia usar para perseguir “sonegadores fiscais.”
