Sinwar tornou-se o novo líder do Hamas após a morte de Ismail Haniyeh em Teerã, em julho.
As Forças de Defesa de Israel (IDF) e a agência de segurança interna do país, Shin Bet, anunciaram que estão investigando se o chefe terrorista do Hamas, Yahya Sinwar, foi morto na quinta-feira, na Faixa de Gaza.
As agências disseram em comunicado conjunto que “durante as operações das IDF na Faixa de Gaza, três terroristas foram eliminados” e que estão “verificando a possibilidade de que um dos terroristas seja Yahya Sinwar”.
“No edifício onde os terroristas foram eliminados, não havia sinais de presença de reféns na área”, acrescentaram. “As forças que estão operando no local continuam a agir com a cautela necessária.”
Conhecido por Israel como o Carniceiro de Khan Younis devido aos seus métodos violentos e cruéis de tortura contra seus inimigos, tanto israelenses quanto palestinos, Sinwar, de 61 anos, é amplamente visto como responsável pelo massacre de civis israelenses realizado por milhares de militantes do Hamas em 7 de outubro.
Um relatório da rádio do Exército de Israel informou na quinta-feira que Sinwar pode ter sido morto durante um confronto com soldados israelenses.
Os soldados avistaram suspeitos de serem terroristas em Gaza e abriram fogo antes de os indivíduos fugirem para dentro de um edifício, segundo o relatório. Um tanque, então, disparou um projétil contra o prédio, fazendo com que ele desabasse.
Quando os soldados entraram no local para examinar as consequências, encontraram três corpos – sendo que um deles é suspeito de ser Sinwar.
“Em relação aos relatos recentes sobre a possível eliminação de Yahya Sinwar, a polícia, as IDF e o Shin Bet estão trabalhando para uma identificação completa. Até agora, um dos muitos testes necessários para uma identificação definitiva foi realizado”, disse a polícia israelense. “Imagens dentárias foram enviadas ao laboratório forense da polícia, e testes de DNA estão sendo realizados. Assim que concluídos, será possível confirmar a eliminação.”
Um oficial de defesa dos EUA também informou à Fox News que o secretário de Defesa, Lloyd Austin, recebeu uma nota durante uma reunião ministerial de defesa da OTAN sobre a possível morte de Sinwar. Segundo o oficial, os israelenses notificaram o Departamento de Defesa dos EUA e enviaram fotos.
No entanto, o Hamas nega que Sinwar tenha morrido. Em uma declaração divulgada pela mídia iraniana, o grupo terrorista acusou Israel de orquestrar uma “campanha sistemática para confundir as fileiras do movimento e causar caos e tensão nas ruas palestinas”.
O porta-voz das Forças de Defesa de Israel, tenente-coronel Richard Hecht, havia dito em outubro do ano passado que “Sinwar é o líder do Hamas em Gaza e está marcado para morrer”.
“Vamos pegá-lo, não importa quanto tempo leve… e esta guerra pode ser longa”, ele disse.
Acreditava-se que Sinwar estivesse em algum lugar do enclave palestino, escondido profundamente no labirinto de túneis que o Hamas usa para transportar armas e combatentes e onde podem até estar mantendo reféns. Ele nasceu no campo de refugiados de Khan Younis quando a área ainda fazia parte do Egito.
De acordo com várias fontes, ele sempre foi um militante ativo e se juntou ao Hamas logo após sua fundação, em 1987. Dois anos depois, foi preso por Israel por envolvimento no sequestro e assassinato de dois israelenses, além da tortura e morte de quatro palestinos que ele considerava colaboradores.
Condenado à prisão perpétua, Sinwar cumpriu 22 anos em uma prisão israelense e foi libertado em 2011 como parte de uma troca de prisioneiros pelo soldado israelense sequestrado Gilad Shalit.
“Sinwar está ativo desde os primeiros dias do Hamas”, disse Kobi Michael, pesquisador sênior do Instituto de Estudos de Segurança Nacional em Tel Aviv, à Fox News Digital. “Na prisão, ele se tornou uma figura proeminente entre os prisioneiros do Hamas e foi uma figura muito influente entre todos os prisioneiros palestinos.”
Após seu retorno a Gaza como parte do acordo de troca de Shalit, Sinwar se tornou um líder popular no Hamas, uma afiliada da Irmandade Muçulmana, e em 2017 foi eleito por voto secreto para substituir o líder político em exercício, Ismail Haniyeh, que foi morto no Irã em julho.
