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Tara McGowan, fundadora e editora da Courier Newsroom, visitou a Casa Branca de Biden quase 20 vezes.
Um ex-agente democrata, responsável por uma rede de organizações de mídia com viés de esquerda sob o disfarce de veículos de comunicação locais “independentes”, manteve acesso aos altos níveis da administração da Casa Branca sob o presidente Biden.
McGowan, CEO e fundadora da Courier Newsroom, Good Information Inc., participou de várias reuniões individuais com os principais assessores da Casa Branca. McGowan reuniu-se com Jordan Finkelstein, que servia como chefe de gabinete de um dos conselheiros seniores do Presidente Biden, pelo menos seis vezes entre Outubro de 2022 e Outubro de 2023.
Outro importante assessor listado nos registros de visitantes das visitas de McGowan à Casa Branca foi Patrick Stevenson. A página de Stevenson no LinkedIn revela que ele é o “Assistente Adjunto do Presidente e Conselheiro Sênior de Estratégia Digital”.
O envolvimento de Stevenson na liderança da estratégia digital da Casa Branca suscita dúvidas sobre possíveis coordenações entre a rede de mídia de McGowan e a Casa Branca, considerando o modelo de negócios da Courier Newsroom focado no engajamento online e comunicação nas redes sociais.
McGowan e os Laços com a Casa Branca: Encontros com Assessores e Proximidade com os Bidens
Dois outros importantes assessores da Casa Branca com quem McGowan se reuniu foram Madeline Strasser, que anteriormente atuou como conselheira do então chefe de gabinete da Casa Branca, Ron Klain, e Nina Srivastava, que também atuou como conselheira de Klain. A dupla de conselheiros de Klain se reuniu várias vezes com McGowan, de acordo com os registros de visitantes entre abril de 2022 e agosto de 2022.
A conta de McGowan no Instagram também mostra uma foto dela ao lado do presidente Biden e da primeira-dama Jill Biden em frente a uma árvore de Natal, mas a Fox News Digital não conseguiu confirmar a data ou ano da foto.
McGowan, que trabalhou na campanha de reeleição do ex-presidente Obama e mais tarde na Priorities USA Action, o principal super PAC que apoiou a candidatura presidencial fracassada de Hillary Clinton em 2016, lançou a Good Information Inc., em 2021, para combater “notícias falsas” e “desinformação”.
Como parte de suas operações, a Good Information adquiriu a Courier Newsroom, que McGowan também fundou.
O acesso de McGowan à Casa Branca de Biden parece ter beneficiado sua operação, evidenciado quando o Courier Newsroom obteve uma entrevista exclusiva com o presidente no final do ano passado.
“A Casa Branca selecionou o COURIER para uma entrevista exclusiva com o presidente após seu comício na fábrica de automóveis Belvidere Stellantis, em Illinois, neste outono”, relatou o Courier em seu relatório anual. “Um de nossos correspondentes nacionais conversou com o presidente sobre empregos e trabalhadores, divulgando vídeos exclusivos para nosso público no TikTok, Instagram, X e outros canais.”
A entrevista do Courier News com Biden ocorreu em 9 de novembro e foi publicada no TikTok em 13 de novembro. Os registros de visitantes revelam que McGowan visitou a Casa Branca com Stevenson, o principal conselheiro digital, um dia após a postagem da entrevista no TikTok.
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Estratégias de Mídia da Administração Biden e a Expansão Polêmica da Courier Newsroom
“A administração Biden não recebe crédito suficiente pela profundidade e estratégia com que começou a abraçar novos modelos de mídia, jornalismo e influenciadores sociais para transmitir sua mensagem a públicos que não são mais alcançados pela imprensa tradicional”, disse o afirma o relatório.
A Courier Newsroom também empreendeu uma campanha publicitária de sete dígitos para impulsionar os políticos democratas durante as eleições de 2020, e algumas das suas notícias refletiam os próprios comunicados de imprensa dos políticos, informou anteriormente o Washington Free Beacon.
Na época, a Courier Newsroom tinha meios de comunicação digitais e os contava com repórteres em estados decisivos, como Arizona, Michigan, Carolina do Norte, Pensilvânia, Virgínia e Wisconsin. No verão passado, a Courier estava reforçando sua infraestrutura antes das eleições de 2024, lançando redações adicionais em Nevada, Texas e New Hampshire, de acordo com um relatório da Axios.
A mudança elevou para 11 o número total de redações em todo o país, sendo que cada redação terá seu próprio site para o estado onde está localizada.
Em 2021, Gabby Deutch, descrita pelo Washington Post como correspondente em Washington do NewsGuard, organização nova-iorquina que avalia sites de notícias para combater a “desinformação”, criticou o Courier Newsroom em um artigo de opinião. Ela classificou o veículo como uma “operação política” e argumentou que ele explora o declínio do jornalismo local para produzir e espalhar uma coisa desnecessária: “propaganda partidária hiperlocal”.
Financiamento da Courier Newsroom por Megadoadores e o Apoio da Open Society Foundations
A organização, entretanto, recebeu milhões de dólares em financiamento de megadoadores liberais. A Open Society Foundations, financiada por George Soros, é uma dessas instituições que forneceu grandes quantias de dinheiro para as suas operações.
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De acordo com uma pesquisa em seu banco de dados de subsídios, o Fundo para Reforma Política, uma das organizações sem fins lucrativos da rede Soros, forneceu à Courier Newsroom três subsídios totalizando US$ 5 milhões em 2021 e 2022 para “apoiar seu jornalismo apartidário, que visa promover ainda mais o bem comum e o bem-estar geral das comunidades dos EUA, proporcionando acesso à informação.”
A Open Society Foundations manteve seu apoio financeiro anterior ao Courier Newsroom, chamando-o de “jornalismo orientado por valores”.
“A Open Society tem orgulho de estar entre os financiadores do Courier Newsroom, uma resposta ao desaparecimento de numerosas fontes confiáveis de notícias locais nos Estados Unidos, oferecendo jornalismo local de alta qualidade e baseado em valores. Buscamos alcançar os leitores em seu ambiente digital”, afirmou um representante da Open Society Foundations à Fox News Digital.
Uma das doações foi destinada ao apoio ao “jornalismo sobre democracia e questões de direito de voto”, segundo o banco de dados.
O cofundador do LinkedIn, Reid Hoffman, outro megadoador de esquerda, também forneceu à Courier Newsroom um financiamento significativo, de acordo com relatórios.
Estamos “orgulhosos de ter restaurado as coletivas de imprensa da Casa Branca e de interagir com uma ampla gama de meios de comunicação”, disse o vice-secretário de imprensa da Casa Branca, Andrew Bates, à Fox News Digital, ignorando uma investigação sobre a natureza das reuniões.
