Nikki Haley está fazendo uma campanha intensa, circulando pela televisão e intensificando sua retórica contra Donald Trump.
Ela está a lutar no seu território natal – a Carolina do Sul, o estado que a conhece melhor – e ainda assim os meios de comunicação social estão a agir de muitas maneiras como se a campanha tivesse acabado.
Isso ocorre principalmente porque o ex-governador do estado está atrás de Trump por 22 a 36 pontos percentuais, de acordo com as últimas pesquisas da Carolina do Sul.
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Haley não está apenas muito atrás de Trump, ela não está diminuindo a diferença de uma forma que torne a disputa competitiva no sábado.
E se ela perder por mais de 20 pontos, os especialistas verão isso como o último prego no seu caixão político.
A candidata presidencial republicana, ex-embaixadora da ONU, Nikki Haley, fala durante “Democracy 2024: South Carolina Town Hall” da Fox News em 18 de fevereiro em Columbia, Carolina do Sul, antes das primárias republicanas em 24 de fevereiro. (Win McNamee/Getty Images)
Além disso, não consigo pensar em nenhum estado em que Haley possa vencer de imediato. Ela diz que continuará pelo menos até a Superterça, mas o ex-presidente pode ter conquistado matematicamente a indicação até então, ou pouco depois.
Isto não é uma crítica a Haley (embora os contemporâneos digam que ela queimou algumas pontes na Carolina do Sul). A ex-embaixadora da ONU conseguiu ser a última mulher sobrevivente, bem depois de Pence, DeSantis, Scott, Christie e os outros terem desistido. Mas é instrutivo observar como ela está a fazer campanha e por que razão Trump – apesar das suas quatro acusações e da pena de 355 milhões de dólares por fraude civil – parece imparável.
Numa entrevista de domingo no programa “This Week” da ABC, Haley tentou cada vez mais vincular Trump às táticas assassinas de Vladimir Putin após o assassinato do líder da oposição Alexei Navalny na prisão do Ártico:
“Quando você ouve Donald Trump dizer na Carolina do Sul, há uma semana, que ele encorajaria Putin a invadir nossos aliados se eles não estivessem fazendo a sua parte, isso é de arrepiar os ossos, porque tudo o que ele fez naquele momento foi dar poder a Putin. o que ele fez naquele momento foi: ele ficou do lado de um cara que mata seus oponentes políticos, ele ficou do lado de um bandido que prende jornalistas americanos e os mantém como reféns, e ele ficou do lado de um cara que queria deixar claro uma questão para o povo russo, não não me desafie nas próximas eleições ou isso acontecerá com você também.”
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Além do mais, Haley disse a Jonathan Karl, “é realmente incrível que ele – não apenas depois de fazer aqueles comentários de que encorajaria Putin a invadir a OTAN, mas o fato de que ele não reconhecerá nada com Navalny. Ou ele fica do lado de Putin e acha legal que Putin tenha matado um de seus oponentes políticos, ou ele simplesmente não acha que isso seja grande coisa.”
Trump disse que não protegeria nenhum país da NATO que não gastasse 2% dos seus fundos na defesa e, nesse caso, encorajaria Putin e a Rússia a “fazerem o que quisessem”. Ele não fez menção à morte de Navalny, que o presidente Biden rapidamente atribuiu a Putin.
Haley lembrou aos telespectadores que, se a Ucrânia cair, a Polónia ou os países bálticos poderão ser os próximos.
Imagens aéreas mostram explosões em uma coqueria ucraniana. (Reuters)
Agora pense sobre isso. Se um candidato não chamado Trump tivesse feito comentários interpretados como potencialmente explodindo a aliança atlântica – atraindo a condenação dos principais líderes europeus – e permanecesse em silêncio quando o ditador da Rússia mandou matar o líder da oposição, após uma tentativa anterior de envenenamento, não haveria um conflito político? alvoroço?
Mas como se trata de Trump, que como presidente tinha uma relação amigável com Putin, tem havido poucas críticas por parte dos republicanos. Se Trump acreditar nisso, a maior parte do partido se alinhará.
Isso remonta à sua antiga frase de 2016 sobre atirar em alguém na Quinta Avenida. No momento em que o Senado parecia prestes a aprovar uma lei bipartidária sobre fronteiras que incluía ajuda à Ucrânia e a Israel, Trump torpedeou a medida ao manifestar-se contra ela.
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E em uma prefeitura da FOX no domingo à noite, Haley, que costuma dizer que seu ex-chefe era um bom presidente na época, fez uma avaliação mais negativa:
“Houve coisas que ele fez de errado”, disse Haley a John Roberts. “Sua conferência de imprensa em Helsinque, quando ele foi tentar fazer amizade com Putin, eu o chamei por isso. Expliquei isso profundamente em meu livro… como ele estava completamente errado. Porque toda vez que ele estava na mesma sala com ele, ele ficou com os joelhos fracos. Não podemos ter um presidente que fica com os joelhos fracos com Putin.”
O porta-voz do presidente russo, Vladimir Putin, contou-lhe sobre a morte de Alexey Navalny durante uma reunião com trabalhadores na fábrica da AO Konar em 16 de fevereiro em Chelyabinsk, na Rússia. (Contribuidor/Getty Images)
Cerca de 20 minutos depois de Haley ter usado a frase “de joelhos fracos” ontem no “Fox & Friends”, dizendo que Trump “ainda não disse nada sobre a morte de Navalny”, o ex-presidente respondeu no Truth Social:
“A morte súbita de Alexei Navalny tornou-me cada vez mais consciente do que está a acontecer no nosso país. É uma progressão lenta e constante, com políticos, procuradores e juízes tortos e de esquerda radical a conduzir-nos por um caminho para a destruição.” Você deve ter notado o pivô e a falta de menção a Putin.
Tudo isto, em poucas palavras, é a razão pela qual a imprensa está muito mais interessada nas conversas dos vice-presidentes em torno de Trump do que na campanha obstinada de Haley.
O que a maioria dos meios de comunicação social e outros críticos não conseguem compreender é que Trump representa a maioria do seu partido. Ele refez o Partido Republicano à sua própria imagem. A maioria dos líderes, com a notável excepção de Mitch McConnell, fortemente pró-Ucrânia, segue o seu líder, tal como os membros comuns que temem um desafiante nas primárias apoiado por Donald.
O presidente da Câmara, Mike Johnson, admitiu que consultou Trump antes de declarar o compromisso fronteiriço DOA. Marco Rubio, que há dois meses ajudou a aprovar uma lei que proíbe qualquer presidente de se retirar da NATO, disse não ter problemas com os comentários de Trump sobre a aliança.
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Existem até limites que Haley não ultrapassará. Questionada repetidamente na ABC se ela ainda planeja apoiar Trump caso ele vença, como ela disse no início da campanha, Haley continuou evitando a questão.
Há uma década, as opiniões pró-militares e anti-Rússia de Haley teriam sido uma opção confortável para o Partido Republicano, mas esse partido já não existe.
